Гладкоствольное артиллерийское орудие, предназначенное для стрельбы по крутой (навесной) траектории. Это позволяет вести огонь через препятствия (здания, возвышенности и т. п.) и поражать противника в ущельях, оврагах, траншеях и т. п.
Изобретен в 1904 г. во время осады Порт-Артура (в ходе русско-японской войны) капитаном Л. Н. Гобято и мичманом С. Н. Власьевым; снаряд напоминал торпеду («самодвижущуюся мину»).
До революции Минометом называли только орудия, заряжавшиеся с дула, а казнозарядные (в первую очередь крупного калибра) — бомбометами.
Современный Миномет — наиболее простое по устройству и легкое из всех орудий того же калибра (масса в походном положении 120-мм М. — 250 — 500 кг, 122-мм гаубицы — 2 — 2,5 т.). Легкие (калибра 51 — 60 мм) М. весят 7 — 20 кг и имеют дальность стрельбы 0,5 — 4 км. М. среднего калибра (81 — 100 мм) весят до 70 кг и ведут огонь на дальность до 6 км. Масса тяжелых М. (калибр 120 — 240 мм) может достигать 4,5 т, а дальнобойность — 8— 10 км.
Основными частями конструкции Миномета являются ствол, опорная плита и лафет (двунога или колесный), у легких Минометов лафет может отсутствовать.
Боеприпасом является минометная мина при калибре до 120 мм (вес мины до 16 кг) заряжание производится с дула, а на Минометк калибра 160 и 240 мм (масса снаряженной мины 40,5 и 131 кг соответственно) — с казенной части ствола, качающегося на оси лафета.