Рубящее холодное оружие с прямым тяжелым клинком длиной до 85 см, однолезвийным или с полуторасторонней заточкой. Гарда обычно развитая, с широкой дугой или в виде корзины.
Появился в XVII в. на вооружении тяжелой кавалерии. Близкое к сабле сечение клинка делало его более прочным при меньшем, чем у меча, весе. Центр тяжести смещен к середине клинка и иногда к острию, что затрудняет фехтование, но усиливает рубящий удар. Прямому клинку отдано предпочтение перед кривым сабельным, т. к. тяжелая кавалерия оснащалась кирасами, по которым сабля зачастую соскальзывала. Палаш использовался и на флоте, где сила рубящего удара также была важна при абордажной схватке, перерубании снастей и т. п. С вооружения снят в начале XX в., как парадное оружие сохранился до настоящего времени.