Колющее или колюще-режущее холодное оружие, применяемое как насадка на различные виды стрелкового огнестрельного оружия для использования последнего в рукопашном бою. Первоначально представлял собой кинжал или наконечник пики, прикреплявшийся к стволу ружья при помощи трубки. Клинок штыка располагался в стороне от оси ствола (в отличие от багинета, вставлявшегося в ствол), что давало возможность вести огонь с примкнутым штыком.
Штык был изобретен около 1680 г. и через несколько десятков лет был принят на вооружение практически повсеместно. Введение в стрелковых частях штыка избавило пехоту от дополнительного холодного оружия, сделало стрелков универсальным родом войск. Возник новый вид боя — штыковая атака.
По форме клинка различают граненые и ножевидные штыки. Граненые имеют обычно 3 — 4 грани и очень узкий, практически игловидный клинок, ими можно наносить только колющие удары. Ножевидные могут быть широкими или узкими, обычно обоюдоострыми или с полуторасторонней заточкой, позволяющей наносить как колющие, так и режуще-рубящие или вспарывающие удары.
По способу крепления штыки разделяются на отъемные и неотъемные (откидные). Последние постоянно прикреплены к стволу и складываются вдоль него поворотом вокруг оси, расположенной на заднем конце рукояти (стержня). В откинутом (примкнутом) или сложенном положении они фиксируются защелками. Такая схема крепления штыка в настоящее время сохранилась на некоторых устаревших образцах оружия, в частности, на карабинах СКС и автоматах Калашникова китайского производства.
Отъемные штыки могут быть как гранеными, так и ножевидными. Отъемный граненый штык применялся, например, на «трехлинейке». Ножевидный отъемный штык с развитой рукояткой может использоваться как самостоятельное оружие и называется штык-ножом. Это наиболее распространенный в настоящее время тип штыка, которым оснащается большинство видов автоматов, винтовок и карабинов, а также некоторые пистолеты-пулеметы. Штык-нож крепится на стволе при помощи упоров и защелок (фиксаторов), иногда также при помощи накидного кольца на гарде. Современные штык-ножи в большинстве случаев являются не только оружием, но и универсальным инструментом, т. к. имеют пилку на обухе, в соединении с ножнами способны резать проволоку и т. п.