Устройства, использующие инфракрасное (ИК) световое излучение, невидимое человеческому глазу, испускаемое нагретыми телами. В военном деле широко используется в приборах ночного видения, средствах разведки и обнаружения различных целей (наземных, морских и воздушных), в самонаводящемся оружии и т. д.
Инфракрасная техника позволяет обнаружить излучение, выделяющееся на общем тепловом фоне местности: тепло человеческого тела и дыхания, разогревшегося при стрельбе ствола огнестрельного оружия, работающего или остывающего двигателя, более нагретые или медленно остывающие объекты (каменные, бетонные или металлические), амбразуры, отдушины и входы различных сооружений и т. д. Бесподсветные ИК приборы (тепловизоры) входят в различные комплекты разведывательного оборудования, устанавливаемого на боевой и специальной технике, а также используемого разведывательными группами и наблюдательными пунктами. Кроме того, такие устройства используются в системах наведения оружия не только в качестве ночных прицелов, но и для выявления контрастных по ИК лучам объектов в условиях плохой видимости, применения противником дымовых завес и иных средств маскировки.
В аппаратуре ряда управляемых ракет (прежде всего ПТУР) Инфракрасная техника используется для слежения за полетом или дистанционного управления боеприпасом при помощи модулированного ИК луча. В устройствах самонаведения применяются приемники ИК излучения, улавливающие тепло работающего двигателя цели.
В некоторых приборах, не относящихся к Инфракрасной технике, применяются устройства, воспринимающие ИК излучение. Например, в оптическом прицеле ПСО-1, устанавливающемся на снайперских винтовках и другом стрелковом оружии, имеется прозрачный люминесцентный экран, реагирующий зеленым свечением на ИК излучение и позволяющий обнаружить не только прожектор с ИК светофильтром или другой источник излучения, но и предметы, попавшие в луч такого прожектора.