Поражающий элемент боеприпасов (патронов) стрелкового, охотничьего и спортивного оружия, а также шрапнели. По назначению различают обычные и специальные Пули, по конструкции — безоболочечные (мягкие), полуобол очечные (экспансивные), оболочечные, с сердечником и т. д.
Обычные Пули служат для поражения незащищенной живой силы, мишеней или животных. Могут иметь различную конструкцию; наиболее распространенные — безоболочечные свинцовые (для дробовиков, малокалиберного спортивного и пневматического оружия, а также некоторых револьверов) и оболочечные со стальным сердечником, обеспечивающим более высокую пробивную способность.
Бронебойные Пули отличаются повышенной пробивной способностью (за счет высокопрочного металлического или металлокерамического сердечника) и служат для поражения легкобронированных и иных защищенных целей. Наиболее эффективными считаются Пули с сердечником из карбида вольфрама (при стрельбе из крупнокалиберного пулемета с расстояния 500 м пробивают броню толщиной 15 мм).
Чаще всего делаются бронебойно-зажигательными для поражения топливных баков и т. п. после прохода через броню; зажигательный состав находится за сердечником в хвостовой части.
Зажигательные Пули служат для поджога на расстоянии деревянных предметов, горючих материалов и т. д. Обычно содержат фосфорный или иной самовоспламеняющийся состав. К зажигательным относятся также Пули МДЗ (мгновенного действия зажигательные) и ПЗ (пристрелочно-зажигательные), взрывающиеся при попадании. Яркая вспышка позволяет корректировать стрельбу, не обозначая свою позицию, как при стрельбе трассирующими Пулями. При попадании в человека Пуля МДЗ и ПЗ наносят крайне тяжелые повреждения.
Трассирующие Пули обозначают траекторию своего полета светящимся или дымным следом при помощи трассера в хвостовой части. Пробивное действие обычно несколько меньше, чем у обычных Пуль за счет меньшей массы и отсутствия сердечника.
Для нанесения тяжелых повреждений используются экспансивные Пули и так называемые Пули со смещенным центром тяжести (СЦТ). Последние имеют легкую и мягкую головку, не заполненную свинцом или сердечником, и утяжеленную хвостовую часть.
При попадании в цель головка сминается, а вся Пуля начинает разворачиваться хвостом вперед. В результате Пуля движется в теле по сложной траектории не головкой, а боковой частью вперед, продолжая разворот и нанося обширное и рваное ранение.