«Утренняя звезда» — ударно-раздробляющее оружие. Представляло собой тяжелый металлический шар с шипами, при помощи цепи прикреплявшийся к рукояти длиной до 2 м. Название дано швейцарской пехотой, в которой моргенштерн был широко распространен в XIV — XVI вв.
Предшественником могненштерна был боевой бич, головка которого имела меньшие вес, размеры и округлую или многогранную форму без шипов. Рукоять боевого бича не превышала 1,5 м. Боевой бич, применявшийся в основном восставшими крестьянами, отличался длинной деревянной головкой с остриями.
Разновидностью боевого бича, часто относимой к моргенштерну, является пломмея. Она отличается прикреплением к одной рукояти не одного, а нескольких железных шаров. Шипами они не снабжались, чтобы уменьшить возможность запутывания цепей.
Моргенштерном также называли длинную дубинку (палицу) с тяжелой головкой из крепкого дерева, оснащенной шипами. Таким оружием тоже чаще всего пользовались крестьяне.
Моргенштерн позволял наносить мощные удары, сминавшие или пробивавшие доспех. Расположение головки на цепи увеличивало скорость, а следовательно, и силу удара. Однако такое оружие, как и кистень, требовало не только силы, но и ловкости при использовании, т. к. при неумелом обращении оно могло травмировать владельца или стоящих рядом соратников.