Рубящее древковое холодное оружие. Состоит из древка (топорища) и собственно топора, в котором обычно различают обух и лезвие.
Наиболее древние топоры — каменные, привязывавшиеся к топорищу или насаживавшиеся на него просверленным отверстием. Иногда к топорам относят и некоторые виды деревянного или костяного (рогового) ударного древкового оружия.
В бронзовом веке топор получает практически повсеместное распространение из-за простоты изготовления и большей прочности по сравнению с длинным клинковым оружием. Различные формы топоров и произошедших от них секир встречаются в Древнем Египте, Вавилоне, Ассирии, Греции.
Оригинальным видом топора бронзового века является кельт (старинное написание — цельт). Это оружие было распространено в основном среди кельтских (отсюда название) и германских племен Европы и встречается на большой территории — от Испании до Руси. Отличительной особенностью такого топора является его насадка при помощи втулки (трубки) на обухе, боковых отворотов и т. п.; топорище при этом изогнуто под прямым углом.
Боевые топоры были широко распространены среди германских и славянских племен; на Руси считались «народным» оружием, однако пользовались ими и профессиональные воины. Топор был удобен для борьбы с противником в доспехе. Однако владение им в паре со щитом или при борьбе с вооруженным мечом воином требовало хорошей подготовки и имело свои особенности и секреты.
В Европе топор как рыцарское оружие выходит из употребления в XIII — XIV вв., в пехоте заменяется секирой, а впоследствии алебардой.
На Дальнем Востоке наибольшее распространение топор получил в Китае, особенно парные (для обеих рук) образцы. В Японии топоры как оружие встречается редко и практически отсутствует в странах Ближнего Востока. В Америке известен томагавк, а также каменные боевые топоры цивилизаций Латинской Америки.