Короткоствольное (до 15 — 20, обычно не более 10 калибров) артиллерийское орудие, предназначенное для ведения навесного огня (стрельбы по очень крутой траектории через препятствия, например стены или холмы).
Мортиры появились в XVI в. Обычно это были орудия крупного калибра с очень коротким, похожим на ступку стволом, применявшиеся при осадах крепостей и обстрелах городов. С XVII в. для стрельбы из мортиры стали использовать бомбы. Долгое время обстрел бомбами предпочитали вести именно из мортир, т. к. навесная стрельба позволяла использовать фитили большой длины и вероятность преждевременного взрыва сокращалась. Кроме того, большой калибр мортиры позволял увеличить заряд пороха в бомбе, а значит, и ее разрушающее действие.
С появлением нарезных орудий мортиры остались как осадные орудия особой мощности. Последней мортирой, принятой на вооружение в нашей стране, была 280 мм Бр-5 образца 1939 г. на гусеничном лафете от 203 мм гаубицы Б-4. Это орудие стреляло снарядами весом 246 кг на дальность 10,7 км.
В Германии в 1941 г. была создана 600 мм мортира «Карл». «Сверхмортира» устанавливалась на особом гусеничном лафете-транспортере, общий вес системы достигал 120 т. Снаряд имел массу 2200 кг и летел на расстояние 6,8 км. Однако мортира оказалась громоздкой, малоподвижной и вместе с тем уязвимой для огня обычной артиллерии, поэтому боевого значения не имела.
В современной иностранной литературе мортирой называют также минометы.