Боеголовка — боевая часть ракеты, состоящая из корпуса, заряда (обычного, ядерного, специального), взрывателя с механизмом подрыва, иногда включает устройства наведения.
Различают моноблочные и разделяющиеся (многозарядные) Боеголовки. На ракетах малой дальности и калибра используют моноблочные Боеголовки с одним зарядом, чаще всего не отделяющиеся от корпуса ракеты.
На большинстве баллистических и некоторых крылатых ракетах моноблочные Боеголовки отделяются от ракеты и наводятся на цель самостоятельно, что затрудняет их обнаружение и перехват.
Разделяющиеся Боеголовки применяются на стратегических баллистических ракетах и представляют собой несколько (3—12) самостоятельно наводящихся на цель Боеголовок, запускающихся на одной ракете, и после окончания активного участка полета и сброса головного обтекателя расходящихся по различным траекториям. Таким образом, одной ракетой поражается несколько целей. Кроме того, при разделении такой Боеголовки выбрасываются ложные цели, затрудняющие наведение противоракетного оружия противника.
Для борьбы с подземными и сильно укрепленными объектами применяют так называемые «ныряющие», или заглубляющиеся, Боеголовки. При подлете к цели они стабилизируются в вертикальном положении и включают собственный реактивный двигатель, который придает им дополнительное ускорение. Благодаря сверхпрочному наконечнику Боеголовка пробивает защитные сооружения или слой грунта и взрывается внутри объекта или в непосредственной близости от него.
У некоторых противолодочных и противокорабельных ракет (ракет-торпед) Боеголовка представляет собой самонаводящуюся торпеду, запускающуюся после падения ракеты в районе цели. Такая схема позволяет доставлять торпеду на значительно большие расстояния, чем при выстреле из торпедного аппарата. Ряд ракет для поражения целей на большой площади оснащается кассетными Боеголовками.