В 1895 г. на вооружение русской армии был принят 7,62-мм семизарядный револьвер системы бельгийского кон-структора и фабриканта Леона Нагана, заменивший 4,2-линейный (10,67 мм) револьвер системы Смита и Вессона. Револьвер Нагана отличался меньшим весом, большей начальной скоростью пули и механизмом, исключавшим прорыв пороховых газов между стволом и барабаном: при выстреле барабан надвигается на казенную часть ствола.
«Наган» выпускался двух видов — офицерский и солдатский. Солдатский отличался упрощенным ударно-спусковым механизмом, перед каждым стрелом приходилось вручную
взводить курок. Офицерская модель имела курок двойного действия, позволявший осуществлять взведение как вручную, так и самовзводом — при нажатии на спусковой крючок. При этом усилие для нажатия требовалось несколько большее, но скорострельность повышалась.
Впоследствии производился только револьвер с самовзводом. Кроме этих двух моделей, «Наган» образца 1895 г. выпускался с укороченным стволом — для удобства ношения в кармане, как гражданское оружие.
Отличавшийся хорошей кучностью (меткостью) огня и безотказностью работы механизма, «Наган» как боевое оружие имел существенный недостаток — низкую скорострельность. Перезаряжать револьвер приходилось вручную, выталкивая шомполом гильзы из барабана и поочередно заполняя гнезда патронами.
Все операции проделывались обеими руками, на бегу перезарядить револьвер было трудно. Даже у тренированного стрелка в благоприятных условиях на все уходило не менее 25 — 40 секунд. Поэтому в 30-х гг. после создания пистолета Токарева (ТТ) «Наган» в армии постепенно изымается из обращения. Однако из-за высокой надежности и хороших стрелковых качеств многие офицеры (особенно разведки и контрразведки) предпочитали использовать «Наган», для повышения боевой скорострельности нося либо два револьвера, либо револьвер и пистолет.
Долгое время «Наган» использовался сотрудниками милиции, вневедомственной охраны, инкассации и других структур, однако в последнее время с целью унификации служебного оружия заменен на пистолет ИЖ-71 («Макаров»). С использованием особенностей конструкции «Нагана» создан ряд спортивных, газовых и служебных револьверов.
Кроме револьвера образца 1895 г., Л. Наган сконструировал несколько образцов револьверов и винтовок. В 1890 г. он предлагал одну из магазинных винтовок российскому правительству, однако на конкурсных испытаниях победила винтовка С. Мосина («трехлинейка»). Была создана и «револьверная винтовка», в которой вместо магазина использовался барабан под винтовочные патроны; механизм представлял собой усиленный вариант револьверного. Партию таких винтовок закупило правительство Мексики, однако из-за низких боевых качеств распространения эта система не получила.