Устройство, предназначенное для приведения в действие заряда боеприпаса. При воспламенении различными способами капсюля-воспламенителя происходит взрыв капсюля-детонатора, детонатора и заряда. Для выполнения различных задач используют разнообразные конструкции Взрывателя, которые можно разделить на контактные, неконтактные и дистанционные.
Контактные Взрыватели срабатывают от непосредственного воздействия какого-либо объекта (цели) — нажима, удара, нагрева, снятия нагрузки и т. п. При этом непосредственный контакт собственно Взрывателя с целью необязателен: например, донные (инерциальные) Взрыватели некоторых гранат и артиллерийских снарядов срабатывают при ударе боеприпаса о препятствие за счет смещения грузика под действием инерции.
К неконтактным Взрывателям относят срабатывающие при изменении физических параметров (магнитного поля, давления и т. п.) в результате воздействия цели, пересечении целью следящего луча, приближении цели или боеприпаса на определенное расстояние (датчики приближения работают обычно по принципу локатора)и т. д.
Такие Взрыватели устанавливают на некоторых минах, а также на боеголовках ракет, которые должны взрываться на некотором расстоянии от цели (зенитные ракеты и боеголовки с ядерным зарядом, рассчитанным на воздушный или высотный взрыв).
Дистанционный Взрыватель срабатывает на некотором удалении от места запуска боеприпаса (обычно через определенное время после выстрела или запуска). Такие Взрыватели ставятся на шрапнели, осветительных и других специальных снарядах. Они начинают работать в момент выстрела и замедляют взрыв на определенное время за счет горения порохового столбика в дистанционной трубке или при помощи других устройств. К таким Взрывателям можно отнести также запал ручных осколочных гранат.
Взрыватель замедленного действия обеспечивают замедление взрыва с момента срабатывания (запуска) Взрывателя от долей секунды до нескольких суток и более. Первые применяются в фугасных снарядах для стрельбы по укреплениям (снаряд успевает до взрыва проникнуть в защитный слой или внутрь объекта), вторые используются при диверсиях и в самоликвидаторах различных боеприпасов. Для достижения долгосрочного (от 15 секунд до нескольких часов) замедления обычно используется протекающая в течение известного времени химическая реакция. Для подрыва заряда в точно определенный момент применяют механические или электронные часы (часовые Взрыватели).