Оружие (чаще всего стрелковое) для стрельбы гранатами. Гранатометы различают прежде всего по назначению (противотанковые, противопехотные, специальные) и особенностям использования (ручные, подствольные, станковые, бортовые и т. д.).
Противопехотные (иногда для краткости их называют «пехотными») Гранатометы предназначены в основном для поражения живой силы и небронированной техники.
Первым таким оружием можно считать американский М79, принятый на вооружение в 1962 г. Он напоминал короткоствольное охотничье ружье калибра 40 мм. Вначале для стрельбы из него применялись только осколочные гранаты, но затем появились зажигательные, осветительные, дымовые и др. боеприпасы, существенно увеличившие боевые возможности оружия.
Подствольные Гранатометы являются разновидностью пехотных. Они не используются как самостоятельная система оружия, а предназначены для создания комплекса вооружения на основе винтовки или автомата. Подствольные Гранатометы крепятся обычно под цевьем оружия и позволяют (в отличие от винтовочных гранат) вести огонь из винтовки, сохраняя постоянную готовность к стрельбе гранатой.
Первым подсгвольным Гранатометом стал 40-мм М203, разработанный в США в 1970 г. для замены в войсках Гранатомета М79. Новое оружие крепилось под цевьем винтовки М16А1. Его вес — 1,36 кг, прицельная дальность — 400 м (эффективная дальность стрельбы по точечным целям — 150 м, по площадным — 350 м). К этому Гранатомету были созданы осколочно-кумулятивные гранаты, способные пробивать броню толщиной до 50 мм и дающие возможность использовать оружие для борьбы с легкой бронетехникой и другими защищенными целями.
В нашей стране подствольный Гранатомет был принят на вооружение в 1978 г. Это 40-мм ГП-25 «Костер», устанавливаемый под автоматами Калашникова. Весит он 1,5 кг, заряжается с дула (что несколько увеличивает скорострельность и упрощает конструкцию). Оригинально решена проблема извлечения гильзы — она выбрасывается при выстреле пороховыми газами. По простоте обращения, компактности и скорострельности ГП-25 превосходит М203, при этом их основные стрелковые качества практически одинаковы. Однако по качеству и разнообразию боеприпасов американский образец несколько превосходит «Костер»; например, в нашей стране так и не смогли запустить в серийное производство осколочно-кумулятивную гранату, а поступавшие на вооружение спецподразделений опытные партии заметно уступали зарубежным аналогам по баллистическим и боевым параметрам.
Модификация Гранатомета ГП-30 легче на 0,3 кг и проще в обращении и производстве. Кроме того, ГП-25 послужил основой для создания пехотных Гранатометов РГ-1 (с прикладом, для использования как самостоятельное оружие), РГ-6 (6-зарядный, с револьверным барабаном) и одного из модулей штурмового комплекса «Гроза».
Многозарядные пехотные Гранатометы, использующие боеприпасы подствольных, — один из перспективных видов штурмового оружия при специальных операциях. В США для подразделений спецназначения выпускается Гранатомет ММ—1. В его револьверном барабане размещается 12 40-мм гранат; оружие самозарядное, боевая скорострельность — 30 выстрелов в минуту, прицельная дальность — 350 м. Вес Гранатомета — 5,7 кг, длина — 635 мм.
Автоматические Гранатометы устанавливаются обычно на треножных станках, на бронетехнике, катерах, вертолетах. Дальность стрельбы обычно не превышает 1300—1700 м, темп стрельбы — до 400 выстрелов в минуту. Обычно используются более мощные, чем у подствольных Гранатометов, боеприпасы, хотя некоторые образцы допускают использование американских 40-мм гранат от Гранатомета М203.
Автоматические Гранатометы позволяют создавать большую плотность огня и поражать групповые и площадные цели в кратчайшие сроки.
Поскольку радиус сплошного поражения осколками гранат составляет 3—7 м, при стрельбе очередями точность прицеливания и кучность для этого вида оружия не столь важны. Многие автоматические Гранатометы могут вести навесной огонь через различные препятствия (здания, возвышенности и т. п.), а также поражать цели в окопах, оврагах, ущельях и др. укрытиях.
В США такой Гранатомет был разработан во время вьетнамской войны для вооружения патрульных катеров и ударных групп морской пехоты. 40-мм автоматический Гранатомет Мк19 весит 35 кг, имеет прицельную дальность 1600 м и темп стрельбы 350-400 выстрелов в минуту; может вести одиночный огонь. Питание осуществляется из ленты на 20 или 50 патронов.
Советский 30-мм АГС-17 «Пламя» принят на вооружение в начале 70-х гг. Он позволяет вести стрельбу в двух режимах: с большим (до 40 выстр./мин) и малым (50 — 100 вы- стр./мин) темпами стрельбы. Прицельная дальность настильного огня 700 м, навесного — 1700 м. Вес Гранатомета со станком — 30 кг, снаряженной ленты на 29 гранат — 14,5 кг. АГС-17 широко применялся в Афганистане (в том числе для усиления вооружения БМП-1 и вертолетов Ми-8), а также в конфликтах на территории бывшего СССР.
Противотанковые Гранатометы обычно принято разделять на ручные и станковые. Советский 73-мм станковый Гранатомет СПГ-9 по западной классификации считается безоткатным орудием; в то же время итальянский ручной Гранатомет «Фольгоре» выпускается и в станковом варианте. Наибольшее распространение и значение получили ручные противотанковые Гранатометы (РПГ), т. к. станковые все больше вытесняются управляемыми ракетами (ПТУР). В свою очередь РПГ можно разделить на Гранатометы многоразового и одноразового использования; последние также называют реактивными гранатами. Первыми РПГ были появившиеся в ходе второй мировой войны американский M1 «Базука» и немецкий «Панцерфауст» («Фаустпатрон»).
Большинство современных РПГ имеет вес от 6 до 12 кг, эффективную дальность стрельбы по танкам 400 — 600 м и кумулятивной гранатой пробивают броню толщиной 500 — 700 мм. Кроме бронетехники, они могут уничтожать легкие оборонительные сооружения, поражать огневые точки в зданиях и т. п. В боекомплект некоторых РПГ входят осколочные, дымовые, зажигательные, осветительные гранаты, что делает их практически универсальным огневым средством пехоты на дальности до 1000 м.
Широкое распространение получили легкие одноразовые РПГ (реактивные гранаты). При весе 2,5 — 5 кг и дальности эффективной стрельбы по танкам 50 — 300 м они являются дешевым и простым в обращении индивидуальным противотанковым оружием, заменившим ручные противотанковые гранаты. Дополнительно к основному снаряжению и вооружению пехотинец или десантник может взять 1 — 2 таких РПГ и использовать их для борьбы с бронетехникой и огневыми точками противника. Особую эффективность такого оружия в городских условиях продемонстрировали бои в г. Грозном, где обе стороны применяли советские РПГ-18 «Муха».
В морской пехоте США состоит на вооружении реактивный Гранатомет «Брунсвик» RAW. Это оружие крепится на стволе винтовки М16 и позволяет поражать бронетехнику, укрепления и живую силу противника. Дальность эффективной стрельбы около 300 м, максимальная (навесным огнем) — до 1500 м. На дистанции до 200 м стрельба ведется прямой наводкой. Вес системы в сборе — 4,73 кг, снаряда — 1,36 кг.
Перспективными направлениями развития РПГ считаются:
- повышение эффективной дальности и точности стрельбы за счет применения более совершенных прицелов, баллистических вычислителей и управляемых боеприпасов;
- уменьшение веса оружия и боекомплекта;
- увеличение скорострельности и сокращение времени, необходимого для перевода оружия из походного в боевое положение;
- повышение бронепробиваемости и создание боеприпасов, позволяющих эффективно бороться с современными танками, оснащенными динамической защитой, разнесенным или многослойным бронированием и т. д.;
- создание универсального индивидуального оружия пехоты, позволяющего поражать различные защищенные или укрепленные цели как в условиях полевой войны, так и при штурмовых действиях (преимущественно в населенных пунктах).
Недавно поступившая на вооружение реактивная граната MPIM/SRAW оснащена системой наведения, удерживающей ее на выбранной стрелком во время пуска линии прицеливания. Если цель движущаяся, то достаточно перед выстрелом включить пусковую кнопку в режиме ввода данных и две секунды вести точку прицеливания вслед за объектом — ввод упреждения происходит автоматически. Таким образом, в качестве индивидуального противотанкового и штурмового оружия впервые принята высокоточная система.
Подобные устройства наведения до этого применялись в основном на тяжелом вооружении. Иногда Гранатомет принимают на вооружение под другими названиями. Так, например, реактив¬ой гранатой является огнемет РПО-А «Шмель».
Из специальных Гранатометов прежде всего необходимо выделить дымовые, устанавливаемые обычно на бронетехнике. Эти Гранатометы отстреливают гранаты для постановки дымовых завес на расстояние до 200 м, что способствует более надежной маскировке по сравнению с применением обычных дымовых шашек, т. к. источник дыма удален от прикрываемого объекта. Кроме того, такие Гранатометы используются для создания помех лазерным и инфракрасным приборам противника. На отечественной технике устанавливается 81-мм система «Туча».