Устройство, предназначенное для воспламенения порохового заряда (Капсюль-воспламенитель) или возбуждения детонации (взрыва) в зарядах взрывчатых веществ (Капсюль-детонатор).
Капсюль-воспламенитель содержит небольшой заряд чувствительного (инициирующего) взрывчатого вещества (обычно гремучей ртути), при ударе, наколе, нагреве и т. п. взрывающийся и создающий форс (импульс) огня, поджигающий порох заряда, огнепроводного шнура и т. п. Капсюль-воспламенитель может располагаться в капсюльной втулке, размещаемой в донце гильзы, или являться неотъемлемой частью патрона (например, в малокалиберном патроне калибра 5,6 мм (.22 LR) воспламеняющий состав помещен в закраине гильзы), входить в состав взрывателей, запалов и т. п.
Капсюль-детонатор состоит из заряда (обычно несколько грамм) инициирующего взрывчатого вещества, помещенного в корпус (гильзу). Иногда для увеличения силы детонации в тот же корпус помещается заряд взрывчатого вещества большой мощности. Капсюль-детонатор воспринимает импульс огня или детонацию от Капсюль-воспламенителя, огнепроводного или детонирующего шнура и подрывает основной заряд взрывчатки, образуя начальный взрывной импульс. Применяется в подрывном деле, входит как составная часть во взрыватели.
В большинстве случаев под термином «Капсюль» понимается Капсюль-воспламенитель (в боеприпасах к стрелковому и охотничьему оружию, пиротехнике и т. д.).