Пусковая установка ряда межконтинентальных баллистических (стратегических) ракет (МБР), заглубленная в грунт. Собственно Шахта ракетная может достигать в глубину нескольких десятков метров и до 10 — 15 м в диаметре. Внутренний диаметр Шахты несколько больше максимального диаметра ракеты, это необходимо для свободного доступа ко всем частям ракеты при ее обслуживании. Сверху Шахта закрывается защитной крышкой (толщиной до нескольких метров вместе с маскировочным слоем), открывающейся при заряжании и иногда обслуживании ракеты, а при экстренном (боевом) запуске обычно отстреливаемой специальными зарядами по направляющим, что позволяет открыть Шахту в течение нескольких секунд, непосредственно перед стартом.
Шахтные установки могут располагаться как одиночно, так и группами (шахтные поля). Одиночное расположение уменьшает уязвимость ракетного комплекса, но требует постройки рядом с шахтой подземного пункта управления, убежищ с системами жизнеобеспечения и т. п. Заряжается Шахты при помощи специальных транспортно-зарядных машин (ТЗМ), в которых ракета в специальном контейнере доставляется к шахте, устанавливается в вертикальном положении и при помощи механизмов ТЗМ и самой шахты плавно опускается. Боеголовка обычно устанавливается на ракету уже в шахте.
Шахты ракетные в условиях ракетно-ядерной войны рассчитаны на один запуск, т. к. они легко обнаруживаются современными средствами разведки не только в момент старта ракеты, но и при постройке и эксплуатации. Первый удар будет нанесен именно по ним, поэтому задача стационарных установок — успеть произвести пуск до подлета ракет противника. Вместе с тем большая часть стратегических ракет размещается именно в шахтах, т. к. они обеспечивают высокую защищенность не только от обычного, но и от ядерного оружия. Шахты ракетные называют также располагающиеся в корпусе пусковые установки вертикального запуска ракет кораблей и подводных лодок.